"Naša malá výskumná a vývojová farma pomáha riešiť globálne výzvy"

Všetko sa začalo v roku 1994 na malej farme na holandskom vidieku. Na farme, kde Ad a Maria van Erpovci pôvodne chovali ošípané. Keď to však prestalo byť rentabilné, manželia Van Erpovci využili príležitosť a premenili ju na pokusné zariadenie na chov brojlerov a iných druhov mladej hydiny. Pre spoločnosť De Heus sa to výborne hodilo, pretože vždy bolo potrebné vykonávať praktický výskum. Zariadenie so 48 podlahovými kotercami sa ukázalo ako jedinečné miesto, kde sa mohli otázky presne testovať v malom meradle.

Po mnohých rokoch častého a intenzívneho používania sa na chodníkoch medzi ohradami občas objavil vták. Unikol cez malý otvor v plote. Záver bol zrejmý: nastal čas na rekonštrukciu! V roku 2015 sa uskutočnila celková rekonštrukcia, pričom sa farma rozrástla zo 48 na 72 flexibilných podlahových kotercov pre viac druhov. Tento vývoj umožnil porovnať ešte viac ošetrení v rámci jedného pokusu za prísne monitorovaných podmienok. Zabezpečil sa tak neustály prísun nových poznatkov v rámci spoločnosti.

Okrem samotnej budovy sa za tie roky zmenilo oveľa viac. V minulosti spoločnosť De Heus ešte nebola medzinárodnou spoločnosťou, ako ju poznáme dnes. Výskumné otázky sa väčšinou týkali holandského trhu, čo umožňovalo riešiť otázky v krátkom čase prostredníctvom veľmi praktického výskumu. Hoci výskum zostal praktický, dnes mnohé obchodné jednotky potrebujú nové poznatky, ktoré zodpovedajú aj ich otázkam. Experimenty sú preto navrhnuté tak, aby vyhovovali potrebám čo najväčšieho počtu rôznych obchodných jednotiek naraz. Hoci sa farma stále nachádza v malej dedinke v Holandsku, riešením celosvetových výziev sa v istom zmysle stala veľmi medzinárodnou.

Typ pokusov vykonávaných v spoločnosti Van Erp zostal v priebehu rokov relatívne stály, pretože vždy bude záujem o poznatky o požiadavkách na živiny, nové suroviny a prísady, nové plemená brojlerov atď. Výskumné témy, a najmä ich priorita, sa však zmenili, pretože veľmi závisia od toho, aký je globálny vývoj. Napríklad potreba znižovania množstva antibiotík viedla k väčšiemu počtu pokusov zameraných na zdravie zvierat. A klimatická kríza je hnacím motorom pre viac pokusov týkajúcich sa znižovania obsahu bielkovín a alternatívnych surovín.

Ako ukázalo uplynulých 27 rokov, výskum je nepretržitý proces. Bude ešte veľa otázok, na ktoré treba odpovedať, a výziev, ktoré treba vyriešiť. Na výskumno-vývojovej farme sa tak uskutoční ešte veľa pokusov s brojlermi, odchovnými kurencami, moriakmi a kačicami. Všetko v dobrej starostlivosti rodiny Van Erpovcov.